Ο θρίαμβος του Κασλά στο Ύψωμα 731 – Γράφει ο Γ. Σούρλας

Γράφει ο Γ. ΣΟΥΡΛΑΣ, Πρώην Υπουργός – Αντιπρόεδρος Βουλής

Έστω και μετά από 85 χρόνια τιμούμε τον ήρωα Ταγματάρχη Δ. Κασλά από το Πουρί Πηλίου με την αφιέρωση στη γενέτειρά του ένα «χώρο μνήμης», ένα μουσείο που μπορεί να σε ξεναγήσει σε όλη τη διαδρομή της ζωής του με ιδιαίτερη αναφορά στο Ύψωμα 731, που ως διοικητής του 2^ου Τάγματος στην αναμέτρηση με τις Ιταλικές δυνάμεις, έγραψε σελίδες δόξας με τους Θεσσαλούς μαχητές. Σελίδες που κατέστησαν το 731 Ύψωμα θριάμβου και το ενέταξαν σε εκείνες του Μαραθώνα και των Θερμοπυλών.

Απέναντι στις επίλεκτες δυνάμεις των Ιταλών τα άρματα μάχης, τα πολεμικά  αεροσκάφη  και όλα αυτά υπό την άμεση  καθοδήγηση του Μουσολίνι που είχε εγκατασταθεί σε παρακείμενο παρατηρητήριο από την ημέρα της επίθεσης,  9 Μαρτίου μέχρι 21 Μαρτίου, οι ελληνικές δυνάμεις με διοικητή τον Ταγματάρχη Κασλά αντιπαρατάχθηκαν με τη δική τους υπεροπλία που ήταν η άσβεστη φλόγα για την πατρίδα, την ελευθέρια και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Κατέστησαν απόρθητο φρούριο το Ύψωμα 731 (που από τους βομβαρδισμούς χαμήλωσε κατά 5 μέτρα) και εμπόδισαν την προέλαση των εχθρικών δυνάμεων.

Είχα την καλή τύχη να ακούσω αφηγήσεις από τον Ισαάκ Λαυρεντίδη, Αντιπρόεδρο της Βουλής, πρέσβη του Ποντιακού Ελληνισμού, που πολέμησε ως έφεδρος αξιωματικός στο Ύψωμα 731, επικεφαλής στρατιωτικής μονάδος. Εν όψει της επίθεσης των Ιταλών, όταν ο Κασλάς ανακοίνωσε την Ημερήσια Διάταξη «επί των κατεχομένων θέσεων θα αμυνθώμεν μέχρις εσχάτων. Άπαντες αποθανώσι επί των θέσεων τους», οι μαχητές μας βροντοφώναξαν  ΟΧΙ δεν θα περάσουν και βέβαια δεν πέρασαν.

Απευθυνόμενος στους στρατιώτες του ο Λαυρεντίδης μού έλεγε, δεν χρειάστηκε παρά να πω μόνο «ένα βήμα πίσω και πεθαίνει η Ελλάδα» και όρμησαν σαν λιοντάρια.

Το Ύψωμα 731 υπήρξε το πιο θρυλικό και αιματοβαμμένο του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Από την ελληνική πλευρά οι νεκροί ανήλθαν σε 125 και οι τραυματίες σε 425. Από την ιταλική πλευρά 1.000 νεκροί και 3.000 τραυματίες.

Στο Ύψωμα 731, αλλά και γενικότερα στα πεδία των μαχών της Β. Ηπείρου οι Έλληνες μαχητές έγραψαν σελίδες δόξας, λάμπρυναν την ιστορία μας, τίμησαν την πατρίδα, προκάλεσαν τον παγκόσμιο θαυμασμό  και άλλαξαν την πορεία του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου με την καθυστέρηση εισβολής στη Ρωσία των Δυνάμεων του Άξονα που τους πρόλαβε ο χειμώνας.

Η Ένωση Συγγενών Πεσόντων που αριθμεί 1200 μέλη και έχω την τιμή να  προεδρεύω στους αγώνες που έδωσε 15 και πλέον χρόνια για τους 8.000 άταφους πεσόντες και την ανέγερση μνημείου, πρόβαλε και ανέδειξε τον Δημήτριο Κασλά τον ηρωισμό και την αυτοθυσία του. Στις επιδιώξεις μας ήταν και παραμένει η ανέγερση μνημείου στο Ύψωμα 731 και η ανάδειξη της προσφοράς του.

Με το «χώρο μνήμης» το μουσείο που εγκαινιάζεται σήμερα στο Πουρί, δεν τιμούμε μόνο τον ηρωικό Ταγματάρχη αλλά ζωντανεύει και η δράση και η προσφορά στην πατρίδα.