Οι πόλεις στο επίκεντρο της Ευρωπαϊκής Πολιτικής: Η ομιλία του Raffaele Fitto στο Cities Forum

Στο πρόσφατο Cities Forum, ο Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τη Συνοχή και τις Μεταρρυθμίσεις, κ. Raffaele Fitto, υπογράμμισε τον κομβικό ρόλο των πόλεων στη διαμόρφωση του μέλλοντος της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Τόνισε ότι οι πόλεις, όπου διαμένει πάνω από το 70% του ευρωπαϊκού πληθυσμού, δεν είναι απλοί αποδέκτες των ευρωπαϊκών πολιτικών, αλλά στρατηγικοί παράγοντες ικανοί να μετατρέψουν τους κοινούς στόχους σε απτά αποτελέσματα για τους πολίτες.

Ο κ. Fitto αναφέρθηκε στην ξεκάθαρη αποστολή που του ανατέθηκε από την Πρόεδρο von der Leyen: την προώθηση μιας σύγχρονης και αποτελεσματικής πολιτικής συνοχής που να είναι πιο κοντά στις τοπικές κοινωνίες και να ανταποκρίνεται στις νέες προτεραιότητες της Ένωσης, υποστηρίζοντας την ανάπτυξη ακμάζουσων, βιώσιμων και χωρίς αποκλεισμούς περιφερειών και πόλεων. Ως υπεύθυνος για τον συντονισμό των Επιτρόπων Γεωργίας, Τουρισμού και Μεταφορών, και Αλιείας και Γαλάζιας Οικονομίας, τόνισε τη σημασία της διασφάλισης της συνοχής μεταξύ των τομεακών πολιτικών και των αναγκών των αστικών περιοχών.

Η άμεση συμμετοχή των αστικών αρχών αποτελεί βασικό πυλώνα της προσέγγισής του. Ο κ. Fitto επανέλαβε τη δέσμευσή του για συνεχή διάλογο με δημάρχους και τοπικές αρχές, τόσο κατά τις επισκέψεις του στα κράτη μέλη όσο και στις Βρυξέλλες, ώστε να κατανοεί καλύτερα τις ανάγκες και τις προτεραιότητες των πόλεων. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η συνάντηση του Μαΐου με δημάρχους για το θέμα της στέγασης.

Ενδιάμεση αναθεώρηση και νέες προτεραιότητες

Στο πλαίσιο της ενδιάμεσης αναθεώρησης της πολιτικής συνοχής, ο κ. Fitto αναφέρθηκε σε μια σημαντική ευκαιρία για την επικαιροποίηση των στρατηγικών προτεραιοτήτων. Ανακοίνωσε πέντε νέους τομείς προτεραιότητας στους οποίους τα κράτη μέλη μπορούν να επιλέξουν να αναπρογραμματίσουν μη χρησιμοποιηθέντα κονδύλια: προσιτή στέγαση, ενεργειακή μετάβαση, ανθεκτικότητα στο νερό, ανταγωνιστικότητα και άμυνα. Η επιλογή αυτή πηγάζει από την επείγουσα ανάγκη αντιμετώπισης των προκλήσεων που επηρεάζουν άμεσα τους πολίτες.

Η φωνή των πολιτών: Ευρωβαρόμετρο και προκλήσεις

Μια νέα έρευνα Ευρωβαρόμετρου, που δημοσιεύτηκε την ίδια ημέρα, ρίχνει φως στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι Ευρωπαίοι πολίτες στις πόλεις, τις κωμοπόλεις και τα προάστια. Η κυριότερη, και όχι έκπληξη, πρόκληση είναι η προσιτή στέγαση, με το 51% των κατοίκων των πόλεων να την αναφέρουν ως άμεσο και επείγον πρόβλημα. Αυτό υπογραμμίζει την ανάγκη για το Ευρωπαϊκό Σχέδιο Προσιτής Στέγασης. Άλλα σημαντικά προβλήματα που αναδείχθηκαν είναι η ποιότητα των δημόσιων υπηρεσιών (42%), η ασφάλεια στους δημόσιους χώρους (36%), η βελτίωση των αστικών μεταφορών (29%) και η οικονομική ανάπτυξη (29%).

Μια φιλόδοξη ατζέντα για τις πόλεις

Ο κ. Fitto ανακοίνωσε ότι η Επιτροπή εργάζεται σε μια φιλόδοξη Πολιτική Ατζέντα για τις Πόλεις, η οποία αναμένεται να παρουσιαστεί έως το τέλος του έτους. Η ατζέντα έχει διπλό στόχο: εξορθολογισμό της υφιστάμενης ευρωπαϊκής στήριξης ώστε να καταστεί πιο προσβάσιμη για πόλεις όλων των μεγεθών, λαμβάνοντας υπόψη τους περιορισμένους πόρους μικρότερων πόλεων, και ενίσχυση της συμμετοχής των πόλεων στη χάραξη πολιτικής της ΕΕ.

Κλείνοντας την ομιλία του, ο κ. Fitto κάλεσε όλους τους συμμετέχοντες σε συνεργασία και διάλογο, τονίζοντας τη σημασία των προτάσεών τους για την ανάπτυξη της Ατζέντας για τις Πόλεις. Υπογράμμισε την ανάγκη να μιλήσουν όλοι με μία φωνή, περνώντας το απλό μήνυμα: “Η πολιτική συνοχής σημαίνει ανάπτυξη και θέσεις εργασίας σε όλη την Ευρώπη. Σήμερα και Αύριο.” Ευχαρίστησε τους παρευρισκόμενους για τη δέσμευσή τους και το έργο τους, τονίζοντας ότι θα συνεχίσουν να συνεργάζονται για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής δημοκρατίας.